Couches... jetables ou en tissu?

Les couches... un indispensable dans la vie de bébé! Si la plupart des familles québécoises optent pour les couches jetables pour leur sens pratique, de plus en plus d’entre elles songent à prendre des couches en tissu. Pour économiser des sous, bien sûr, mais aussi pour poser un geste concret pour l’environnement. Voici quelques informations étonnantes sur les couches!

Les couches en chiffres
Pour une année, un bébé a besoin, en moyenne, de 2190 couches jetables (365 jours X 6 couches).

Jusqu’à 30 mois, cela équivaut à 5475 couches, soit l’équivalent de quatre ou cinq arbres! Selon le site de Bébé d’Amour, on abat un milliard d’arbres annuellement à travers le monde.

Toutes les couches jetables utilisées au Québec mises bout à bout, feraient six fois le tour de la Terre.

Pour la fabrication de couches jetables
Une couche jetable nécessite entre 300 et 500 ans pour se décomposer dans la nature. De plus, peu de gens savent qu’il est interdit de jeter les selles dans la poubelle. On devrait mettre les excréments dans la toilette afin d’éviter la prolifération de bactéries et de virus qui présentent un réel danger environnemental.

Les couches jetables représentent le 3e objet le plus couramment jeté, après les journaux et les contenants pour les boissons et les aliments. Il y aurait maintenant dix fois plus d’érythème fessier qu’il y a 50 ans, époque où seules les couches en tissu existaient.

Estimation du coût pour une période de 30 mois

• Couches jetables 1500 $
• Couches en coton 750 $

On estime que 9 % des familles québécoises utilisent des couches en tissu.

De quoi sont faites les couches?

Couches en tissu
Les couches sont faites de fibres naturelles, généralement le coton. Les fibres naturelles respirent davantage que les produits employés dans les couches jetables, ainsi la température à l’intérieur est plus basse et il y a moins de risques de contamination.
Aussi, avec les couches en tissu on sait rapidement lorsqu’elle est souillée. Le 4 novembre 2004, Isabelle Pagé a présenté une chronique en collaboration avec Mamanpourlavie.com à l’émission Salut Bonjour dans laquelle elle précisait qu’avec la couche de coton, le bébé ne reste pas longtemps dans un environnement humide propice à l’érythème fessier et que cela l’encourageait à devenir propre plus tôt qu’avec les couches jetables si absorbantes que le petit ne se rend même pas compte qu’il est mouillé. Certains revêtements extérieurs sont faits en nylon ou en plastique. Il existe aussi des couvre-couches munies d’élastiques à la taille et aux cuisses qui préviennent les fuites.

Couches jetables
Dans la fabrication des couches jetables, on retrouve de la pâte de bois blanchie, du plastique et des produits chimiques. Souvent, les couches jetables sont préférées, car elles sont très absorbantes. Il faut savoir qu’on utilise des cristaux de polycylate de sodium – les mêmes cristaux responsables du choc toxique des tampons hygiéniques – pour augmenter le taux d’absorption, mais ceux-ci sont souvent responsables des irritations et des réactions cutanées.

Le choix des couches en tissu
Si vous avez décidé de vous lancer dans l’aventure des couches en tissu, vous devrez choisir entre deux modèles. Comme Isabelle Pagé le mentionne dans sa chronique, il existe les couches plates que vous devez plier ou encore la couche moulée très semblable à la couche jetable munie de velcro ou de boutons-pression. Sachez aussi que la plupart des marques de couches en tissu offrent des feuillets que vous placez au fond de la couche. Ils ne sont pas absorbants, mais ils protègent le tissu, diminuent le frottage et le temps de rinçage et empêchent les selles de coller à la couche. Aussi, vous pouvez recouvrir les couches par une couvre-couche pour limiter les fuites.

Conscience environnementale
Quelques petits gestes à faire pour un plus grand souci de l’environnement selon les couches que vous utilisez!

• Couches en tissu
• Attendre d’avoir beaucoup de couches à laver avant de faire une brassée
• Faire sécher les couches à l’air libre
  Couches jetables
• Essayer de vous initier aux couches en tissu en faisant un « mixe » : en tissu à la maison et jetables la nuit ou lorsque vous sortez
• Jeter les selles dans les toilettes

(ND, juillet 2005)

" J'utilise des couches en coton depuis 4 mois (mon fils a maintenant 7 mois) et je suis très satisfaite d'avoir fait le grand saut. Il y a tellement d'avantages versus les jetables pour si peu d'inconvénients! Outre les avantages que vous mentionnez dans l'article, j'ajouterai que ces couches causent moins de fuites parce qu'elles s'ajustent mieux au bébé, alors qu'avec les couches jetables, on se retrouve souvent entre deux tailles. J'utilise également depuis peu des serviettes hygiéniques en coton pour moi-même et je les trouve tellement plus confortables que les jetables! "
Madame M.

" Je suis sur le point d'accoucher de notre premier enfant. Mon conjoint et moi sommes très sensibles aux questions environnementales. Vous devinez donc que nous voulons opter pour les couches en tissu. Il y a aussi un volet santé et financier à notre décision. Cependant, je suis un peu scandalisée de constater, en téléphonant dans plusieurs CPE de la région de Montréal, à l'effet que ces dernières REFUSENT que les enfants qui fréquentent les CPE portent des couches de coton. Est-ce par méconnaissance des méthodes d'utilisation des couches de tissu qui sont TRÈS SIMPLES et qui ne demandent pas plus de travail de la part des éducatrices (surtout pour les couches en tissus prémoulées)?
J'ai téléphoné au ministère de la Famille du Québec pour savoir si le gouvernement pouvait intervenir pour "forcer" le virage écologique des CPE et on m'a répondu ne pas avoir de pouvoir sur ce type de considérations auprès des CPE qui sont tous indépendants. J'ai même téléphoné dans des garderies "bio" parrainées par Équiterre et elles aussi refusent les couches en tissu.
Je veux bien faire une petite croisade pour forcer ce changement de comportement, mais en même temps, je sens que l'on essaie de discriminer les parents "problématiques" lorsque l'on appelle pour mettre le nom de notre enfant sur les listes d'attente. Vous devinez que je ne veux pas nuire à mes "chances" d'obtenir une place en CPE dans un an... "
Geneviève D., avril 2007

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