Le professeur et les yeux : faites-en votre allié!

Le professeur est un intervenant très important dans le dépistage des problèmes oculo-visuels de l'enfant puisque c'est lui qui passe la majeure partie du temps avec l'enfant à l'école. Cela en fait une personne-clé pour identifier les comportements des enfants qui semblent manifester des problèmes visuels. Aussi, nous avons indiqué que les symptômes d'un enfant sont une raison suffisante pour référer, même si les tests de dépistage sont négatifs. Plus un enfant se plaint de ses yeux, plus il y a de raisons de croire que le problème est ailleurs que dans les tests de dépistage mis à votre disposition.

Les professeurs devraient donc être attentifs à certains signes, dont les principaux sont :

• Apparence de l'œil : tout signe douteux devrait être référé à l'infirmière (rougeurs de l'œil, yeux irrités, petites croûtes ou plaques blanchâtres dans les cils, orgelets fréquents).
• Plaintes associées avec des problèmes oculo-visuels : maux de tête, nausées, étourdissements, brûlements ou picotements des yeux, plaintes de vision double, plaintes d'embrouillement de la vision.

Indices comportementaux

• réticence à travailler de près;
• empan d'attention qui est habituellement court ou rêveries fréquentes;
• le fait de perdre sa place lorsqu'il lit et l'utilisation continue de son doigt ou d'une règle pour ne pas perdre sa place;
• difficulté à se rappeler ce qu'il a lu;
• saute des mots ou les relit;
• inverse constamment les lettres, pour les élèves de troisième année et plus;
• confond des mots similaires;
• mauvaise coordination œil-main et maladresse ou gaucherie générale.

Nous recommandons un examen complet de la vision aux enfants :

• qui débutent la maternelle dans l'année;
• qui ont montré des problèmes à apprendre à lire et écrire l'année précédente;
• qui sont en bas de la moyenne du groupe
• qui, à la maternelle, montraient du retard ou des problèmes dans les activités quotidiennes.

Il est important que l'optométriste voit l'enfant au minimum vers l'âge de 5-6 ans. La raison en est simple. À cet âge, on ne retrouvera pas nécessairement de gros problèmes (excluons le strabisme et/ou l'amblyopie...) mais c'est le temps idéal pour constituer un dossier de base complet. Ainsi, à mesure des années, s'il survient un nouveau problème, l'optométriste sera à même de pouvoir comparer avec les mesures de son ou ses examens antérieurs.

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