Qu’est-ce que c’est?
Le langage de signes pour bébé est avant tout une façon simple et efficace de communiquer avec notre bébé avant même qu’il puisse parler. C’est un recueil de signes adaptés au développement du bébé et à sa motricité afin qu’il puisse communiquer ses besoins et intérêts. C’est une méthode qui nous permet de développer une relation unique avec lui et comprendre ce petit être si intelligent. C'est aussi simple que faire « bye bye »!
Les bénéfices
- Permet au bébé de se faire comprendre par d’autres moyens que les pleurs et lui donne une façon de communiquer ses besoins avec son entourage.
- Stimule l’apprentissage du langage oral, car il comprend mieux les principes de la communication et il y prend une part active.
- Permet de mieux comprendre les premiers mots parlés de votre bébé.
- Aide à un développement intellectuel et émotionnel plus précoce.
- Permet d’établir un lien d’attachement encore plus fort et surtout très unique avec votre bébé.
- Aide au développement de l’estime de soi et de la confiance en soi chez le bébé.
Quand commencer?
23Il n’y a pas d’âge spécifique pour initier le langage de signes avec votre bébé, car chaque bébé se développe à un rythme différent. L’âge de 6 mois est souvent recommandé, car votre bébé commence à être plus attentif et développe son réflexe d’imitation, et vous avez le temps de vous familiariser avec quelques signes et de les intégrer à vos routines, afin qu’ils fassent partie du quotidien de votre famille. Par contre, le bébé doit avoir atteint un certain développement physique et psychologique et avoir acquis une certaine motricité avant de produire ses premiers signes, ce qui pourra se faire entre 9 et 14 mois.
Par où commencer?
Seuls quelques signes comme «lait», «encore» et «manger » vous suffiront pour amorcer la méthode et vous progresserez au rythme de votre bébé. Une affiche de signes pour bébé vous sera grandement utile et elle est disponible lors des ateliers ou par Internet.
Est-ce que cela retardera le moment où mon enfant commencera à parler?
Si votre enfant a toutes les facultés nécessaires physiologiquement et psychologiquement à l’apprentissage du langage, le langage par signes ne retardera pas son apprentissage, au contraire, si l’on consulte la recherche faite à l’Université de la Californie par deux professeurs, Linda Acredolo Ph.D et Susan Goodwyn Ph.D. Dans cette recherche subventionnée par l’Institut national de santé aux États-Unis, elles ont noté que les bébés qui avaient utilisé les signes pour communiquer avaient commencé à parler plus tôt que les autres bébés et qu’ils avaient un vocabulaire plus développé. À l’âge de huit ans, ces mêmes enfants ont eu une note supérieure lors de tests d’intelligence.
Pour plus d’informations au sujet de cette recherche : Acredolo, L. and S. Goodwyn. (1996). Baby Signs. Chicago : Comtemporary Books.
De plus, lorsque nous utilisons le langage de signes avec notre bébé, nous nous intéressons à la communication avec lui, nous apprenons ses intérêts, nous l'observons énormément, nous faisons beaucoup de répétitions, nous avons souvent une meilleure prononciation, nous créons un contact visuel à la hauteur du bébé, nous encourageons ses tentatives de communication et nous devons aussi lui donner du temps pour exprimer son besoin, toutes des stratégies recommandées par les professionnels du développement du langage.
Mon bébé va à la garderie, est-ce que ça peut lui nuire ou l’aider?
Au contraire, c’est un outil de plus pour lui permettre de communiquer ses besoins aux éducatrices. Avec seulement quelques signes de base, ces dernières seront en mesure de mieux le comprendre et ainsi mieux répondre à ses besoins.
Pourquoi utiliser encore le langage des signes lorsque mon bébé parle?
- Parce qu’il y prend plaisir et parce que même s’il peut dire quelques simples mots, certains sont encore trop difficiles pour lui, comme « crème glacée », alors que le signe est très facile pour lui.
- Ou encore parce que parfois on veut rappeler à l’enfant d’être poli et de dire « S.V.P. » ou « merci » et que de lui rappeler en faisant le signe, c’est plus discret pour vous et l’enfant.
- Si vous voulez rappeler à l’enfant d’aller à la toilette avant de partir, vous pouvez le faire discrètement avec le signe.
- Lui dire «je t’aime» devant ses amis lorsqu’il est un peu gêné ou encore lui dire d’arrêter son comportement désagréable sans avoir à le dire à tout le monde est une façon qui ne nuit pas à l’estime de soi chez son enfant
Autre ouvrage intéressant au sujet de l’apprentissage du langage des signes :
Daniels, M. Dancing with words : Signing for Hearing Children’s Literacy. Westport, CT: Bergin&Garvey, 2001
